23 - HINCHINBROOK ISLAND DAYTRIP

Ca n’a pas été une mince affaire pour y aller ! 

Il fallait réserver l’excursion par téléphone avec un guide habilité à faire les trajets vers l’île. Disons que les échanges téléphoniques ont été calamiteux, mon niveau d’anglais ne permet pas encore cela… Finalement, après arrangements par mails, nous avons convenu d’une date et du lieu de RDV : rampe de bateaux Dungeness à Lucinda, le 10 octobre à 7h30.

Comme il y avait 1h30 de route, nous nous sommes rapprochés la veille en passant la nuit à Ingham, sur le parking du Centre touristique de la région pour lequel nous étions censés payer 10$ … Sur place, pas d’eau, pas de WC… (plein de kangourous au loin par-contre !) Pas de services pour les voyageurs en somme. Etant arrivés de nuit et repartant le lendemain à l’aube, on a comme qui dirait, filé à l’anglaise. Ou à la française ?! Sur ce coup-là, on ne s’en est pas voulu car le « backpacker business » commence à nous agacer quand il est malhonnête de la sorte ! Non mais dis donc, faudrait pas exagérer…

Bref, 5h45, le réveil sonne. A 6h30, nous sommes à Lucinda, le temps de faire les sandwichs et nos sacs puis nous retrouvons notre guide, John, à 7h30. Sur le petit bateau, nous ne sommes pas seuls. Quatre randonneurs reviennent du « Thorsborne Trail », une marche de 4 jours et 32 km, et doivent être déposés à Cardwell, tandis qu’une cinquième personne compte le commencer.

Cela nous vaut un tour complet de l’île en bateau pour notre plus grande joie ! 

Hinchinbrook est longue de 52 km. C’est la plus grande île de la barrière de corail, aussi la plus grande île décrétée « parc national » d’Australie. Nous longeons la côte pour rejoindre Cardwell, en empruntant le canal d’Hinchinbrook qui est une zone de mangroves. Par moment, on ne sait plus bien ce qui est de l’île ou de la côte !

Après avoir largué nos sportifs, cap sur l’île vers Ramsay Bay pour y déposer la dernière randonneuse néo-zélandaise. Le nombre de visiteurs est limité par jour, il faut s’y prendre à l’avance pour réserver ce trek ou une nuit sur l’île. Les zones de camping sont très sommaires, il n’y a aucune construction. Le cyclone Yasi a détruit le seul hôtel alors installé en 2011.

En résumé, Hinchinbrook est une île sauvage à la biodiversité protégée, accidentée de sommets montagneux dont le plus haut est le Mont Bowen, culminant à 1121m.

Nous nous retrouvons seuls avec John, poursuivons le tour de l’île. Le paysage alterne avec des zones rocheuses de granite rose, des plages de sable isolées, une végétation d’un vert éclatant, la mer toujours d’un bleu incroyable et les montagnes au loin…. Magnifique !

Bien réveillé le Valoche !

L'eau est calme, le temps quelque peu voilé

Avec la vitesse, on ne regrette pas d'avoir pris nos vestes !

Navigation au coeur de la mangrove

Ramsay Bay, le départ du trail

L'extrémité de l'île et son petit nuage !

Le bateau rien que pour nous ! L'eau a parfois une texture lisse et souple vraiment incroyable

Décider de sa plage préférée

John nous dépose à Zoey Bay comme convenu pour 4h de vadrouille. On se sent privilégié d’être là, quasiment seuls au monde ! Bon, d’emblée on se fait méchamment attaquer par les moustiques et surtout les taons. Ca, c’était la partie la moins drôle de l’excursion… On se met en marche pour aller voir la fameuse cascade du coin. Il fait tellement chaud et humide qu’y plonger est un vrai bonheur ! Le lieu est paradisiaque. Nous pique-niquons ici, reprenant des forces avant de grimper jusqu’en haut.

Et là…. Rah, impossible de se lasser de tant de beauté. J’ai l’impression de me répéter mais encore une fois, le paysage est époustouflant. Nous restons en admiration un moment, nous accordant un repos calés contre la roche, entourés des multiples petites piscines naturelles qui s’y sont formées. 

La redescente est quelque peu athlétique, les genoux sont à nouveau mis à l’épreuve. A 15h30, nous embarquons à nouveau avec John et une famille qui termine son séjour camping. Débarqués vers 16h00, nous avons le temps de retourner à notre freecamp du bord de mer, des souvenirs plein la tête 😊

Zoey Bay et ses jolis coquillages étoiles

La cascade de Zoey Bay

On ne se baigne jamais seuls ici !

Le passage athlétique de la montée

Et la récompense une fois en haut !

Ok, si vous me cherchez,  je suis en haut de ma cascade !