63 - MELBOURNE

Annuler le projet Nouvelle-Zélande signifiait qu’il fallait trouver une solution pour rallonger le visa de Valentin expirant le 2 avril. Hé oui, malgré les embuches, nous avions décidé de rester coûte que coûte dans le pays et attendre que la crise passe ! (C’est beau l’espoir n’est-ce pas ?) Après un coup de téléphone (inutile au possible) auprès de l’Ambassade de France à Canberra, nous avons finalement trouvé par nous-même un visa touriste auquel souscrire en ligne sur le site de l’immigration australienne.
Une journée de paperasse et 200€ plus tard (sans certitude que le-dit visa soit obtenu…), nous avions gagné l’illusion d’une solution pour continuer le voyage et donc, un peu de répit pour repartir en promenade dans Melbourne. Cependant, l’ambiance dans la ville devenait étrange à mesure que les restrictions anti-covid apparaissaient : quota de personnes / m² dans les lieux publics, gestes « barrière », port du masque si possible …

Les photos suivantes sont issues d’une balade touristique « auto-guidée » dans East Melbourne, proposée sur le site internet de la ville.
Le thème étant « Elegant Enclave », nous y avons découvert quelques belles demeures de l’ère victorienne ainsi que les jardins Fitzroy classés au patrimoine.

Le Cook’s cottage, expédié d’Angleterre, était la maison des parents de l’explorateur James Cook

Les jardins luxuriant de Fitzroy Garden

A gauche : porte de l’ancien Bureau de Poste des années 1920

Le « Queen Bess Row building » a été construit en 1886 et compte maintenant trois résidences privées

Quand tu n'aimes pas ta façade, rien de mieux qu'un palmier pour la cacher !

Surnommée la Gothic House, cette maison de 1861 en pierre bleue a été conçue par l’architecte Joseph Reed (qui a aussi conçu l’Hôtel de ville de Melbourne, la Bibliothèque d’État et le Royal Exhibition Building)

L'ancienne église presbytérienne Cairns Memorial des années 1880 a été convertie en appartements après un incendie dans les années 1980

Les allées fleuries de Fitzroy Garden

Cette autre série de clichés provient du quartier Fitzroy, notre coup de cœur à Melbourne. Ce quartier d’origine populaire est très vite devenu à la mode dans les années 1990 et constitue aujourd’hui la scène « hypster » (ou bohème), artistique et alternative de la ville. Ok, on ne fait pas dans l’originalité 😊
Situé au Nord du CBD, il foisonne de restaurants, bars et boutiques d’artisanat en tout genre. Dans la rue principale, on y ressent un mélange des cultures, à la fois par la diversité des langues qu’on y écoute, par les looks excentriques des gens qu’on y croise et également par les nombreuses spécialités culinaires qui y sont proposées. D’ailleurs, notre dernier restaurant avant confinement ne dément pas : nous avons pu y déguster un savoureux repas mexicain !
Les façades des bâtiments sont majoritairement anciennes, colorées et souvent taguées. Ce cadre architectural est en corrélation avec l’atmosphère underground et vivante du quartier. Les rues arrières ne sont pas moins intéressantes et nous y observons à nouveau une pluralité de maisons individuelles et mitoyennes, plus ou moins anciennes, plus ou moins luxueuses mais toujours avec de fin détails qui en font tout le charme. Il faut bien le dire, c’est le quartier que nous aurions aimé découvrir plus en profondeur, aussi bien de jour comme de nuit !