30 - CAPRICORN COAST : ROCKHAMPTON

Continuant notre descente, nous atteignons la ville de Rockhampton dans la matinée, après 1h30 de route. Le programme est simple : se trouver un free barbecue extérieur, aller ensuite travailler à la bibliothèque et trouver un freecamp pour le soir...

Parfois, le voyage apporte des petits coup de cœur et c’est encore mieux quand on ne s’y attend pas ! A peine arrivés, nous remarquons tout de suite que cette ville a un petit quelque chose de différent, une ambiance plus chaleureuse dans les rues du centre colorées, des anciens bâtiments joliment restaurés, des aménagements agréables le long de la rivière Fitzroy et même un peu d’architecture contemporaine… Nous décidons alors de trouver un camping low-cost dans le coin pour nous octroyer une journée complète de visite !

Hé bien, nous n’avons pas été déçus car en fouillant un peu dans mon guide, le programme du lendemain fut nettement plus chargé et inattendu que celui de la veille : visiter le jardin botanique et le zoo gratuit de la ville, se promener dans les belles rues parmi les façades victoriennes du centre-ville, tomber sur les séances photo extérieures des jeunes diplômés du bac (un vrai délire !!!) et finalement passer la soirée au » Great Western Hotel » pour admirer du « free rodéo » tout en dégustant un bon plat de viande !

Le free barbecue, plus que bien situé ! Nous avons épaté les passants

Nous avons craqué pour aller boire le café dans ce bâtiment design juste derrière nous

La minute archi

Encore un peu de détails

L'ascenseur urbain et les jeux d'eau

La bibliothèque de la ville

Ambiance du camping. Faune et flore locale.
Certaine personnes ont établi domicile fixe dans leur bus, en y greffant des bouts de construction.

Toujours de nouveaux oiseaux où que l'on aille

Le lendemain, nous avons ainsi passé la matinée parmi les kangourous, crocodiles, koalas et autres figures phares de l’Australie dont on ne se lasse pas. Nous avons été surpris par la qualité de ce zoo gratuit, fonctionnant grâce aux dons et au travail de nombreux volontaires.

A peine flippant !

Pour une fois, nous voyons un koala éveillé (juste 30 secondes, on ne s'enflamme pas !) et découvrons son drôle de bruit !

Nos premiers dingos, que nous verrons à l'état sauvage lors de notre prochaine excursion ...

Dans le centre-ville, mon appareil photo a chauffé ! Je n’ai pas pu m’empêcher de photographier toutes les jolies façades victoriennes, anciennes demeures des riches colons et officiers anglais de l’époque. C’est d’ailleurs en discutant avec les parents d’une jeune diplômée que nous apprenons que la ville de Rockhampton fut développée par les frères Archer, arrivés ici en 1855 alors qu’ils cherchaient une terre de pâturage. La découverte d’or dans le coin a ensuite assuré la fortune de la ville. La rue « Quay Street » témoigne particulièrement de ce passé, les premières colonies s’y étaient établis face à la rivière Fitzroy d’où étaient acheminées les denrées.

En tout cas, nous nous sommes aussi amusés des tenues et attitudes des jeunes qui se préparent pour leur « bal de promo de fin d’année ». Au début, nous pensions même qu’il s’agissait d’un mariage… Location de limousine et voitures anciennes, robes de gala et shooting photo professionnel, ça déconne pas ! Bien loin de notre « fête du bac » française…

Il y a le burger et le double burger... Pareil pour les 4x4 !

Je ne me lasse pas de ces modénatures carrément vintage !

Même les jeux pour enfants sont stylés... Promis, on n'y a pas touché :)

Hé oui, je vous avais prévenu !

Je les comprends, le décors est tout de même sympa !

Du building plus récent

Hmmm, peut-on considérer que nous sommes en présence d'un bâtiment d'architecte ?!

... contre-attaque ?

Moi aussi, j'ai fait poser mon Valoche dans la rue !

Les lumières du soir dans les rues arborées

Toujours de grands débords de toit qui nous protègent de la chaleur intenable du soleil en journée

Oui oui, un magasin d'armes

Attention les gars, ça devient too much !

Le lamp'almier, design australien !

Les rues moins fun et vides du soir venu

Allez, nous nous sommes aussi fait avoir, relisez bien !

Le petit van qui se met bien !

Sunset time

Nous terminons la balade au Great Western Hotel, iconique établissement de la ville datant de 1862 où nous avons réservé une table pour la soirée. Nous avions vue directe sur l’arène où se déroulent les démonstrations de rodéo de la « Great Western Bull Riders Association ». Je ne développerai pas mon avis mitigé sur la pratique de ce sport ici. Dans tous les cas, cela fait partie de la culture et des traditions du pays, nous étions curieux de le voir au moins une fois. Nous avons été à la fois impressionnés par les prouesses des riders mais aussi fortement choqués par leur jeune âge (8 ans pour le plus jeune !) et la violence avec laquelle ils se faisaient éjecter un à un par les taureaux… Certains diront qu’ils l’ont bien cherché…